الاختلاف الأساسي بين المطاط والبلاستيك يكمن في سلوك التشوه الخاص بهم: تتعرض البلاستيك للتشوه البلاستيكي ، في حين أن المطاط يظهر تشوه مرن.يؤدي التشوه البلاستيكي إلى تغيير دائم في الشكل الذي لا يعود بسهولة إلى حالته الأصلية، في حين أن المطاط يمكن أن يستعيد شكله الأصلي بسهولة نسبية بعد التشوه. مرونة البلاستيك عادة ما تكون محدودة جدا، عموما أقل من 100٪ امتداد،حيث أن المطاط يمكن أن يحقق قيم إطالة 1000٪ أو أكثر، مما يعكس خصائصها المرنة الرائعة. هناك اختلاف كبير آخر في المعالجة: يتم الانتهاء من معظم عمليات صب البلاستيك دون الحاجة إلى مزيد من التفاعلات الكيميائية.في حين أن عمليات صب المطاط تتطلب التشويش لتحقيق خصائصها المميزة المرنة.
المطاط يشير إلى فئة من المركبات البوليمرية التي تتميز بالمرونة العالية المتميزة ، وتشمل كل من المطاط الطبيعي والنوعات من المطاط الاصطناعي.يُحصل على المطاط الطبيعي من مصادر نباتية معينة، وخاصة شجرة المطاط (Hevea brasiliensis). يتم تصنيع المطاط الاصطناعي من المونومرات مثل البوتادين والإيزوبرين والكلوروبرين ،المشتقة من الغاز الطبيعي والمواد الخام للبترولهناك العديد من أنواع المطاط الاصطناعي ، حيث يعد المطاط الستيريين-بوتادين هو المطاط الاصطناعي الأكثر استخدامًا على مستوى العالم.يتم إنتاج تركيبات متخصصة مثل المطاط الموصل عن طريق دمج مادة ملء مطاطية مطلية معلبة بالفضة من خلال سلسلة من عمليات التشكيل والتشويش، مما يؤدي إلى مواد ذات التوصيل الكهربائي وأداء الحماية الكهرومغناطيسية.